El término hardware se refiere a todas las partes tangibles de un sistema informático; sus componentes son: eléctricos, electrónicos, electromecánicos y mecánicos. Son cables, gabinetes o cajas, periféricos de todo tipo y cualquier otro elemento físico involucrado; contrariamente, el soporte lógico es intangible y es llamado software. El término es propio del idioma inglés (literalmente traducido: partes duras), su traducción al español no tiene un significado acorde, por tal motivo se la ha adoptado tal cual es y suena; la Real Academia Española lo define como «Conjunto de los componentes que integran la parte material de una computadora».El término, aunque sea lo más común, no solamente se aplica a las computadoras; del mismo modo, también un robot, un teléfono móvil, una cámara fotográfica o un reproductor multimedia poseen hardware (y software).
Las computadoras son aparatos electrónicos capaces de interpretar y ejecutar instrucciones programadas y almacenadas en su memoria; consisten básicamente en operaciones aritmético-lógicas y de entrada/salida.Se reciben las entradas (datos), se las procesa y almacena (procesamiento), y finalmente se producen las salidas (resultados del procesamiento). Por ende todo sistema informático tiene, al menos, componentes y dispositivos hardware dedicados a alguna de las funciones antedichas;10 a saber:
- Procesamiento: Unidad Central de Proceso o CPU
- Almacenamiento: Memorias
- Entrada: Periféricos de entrada (E)
- Salida: Periféricos de salida (S)
- Entrada/Salida: Periféricos mixtos (E/S)
Unidad del sistema o gabinete: Es el núcleo de un
sistema informático. Dentro del gabinete o la unidad del sistema se encuentran
diversos componentes electrónicos, entre ellos podemos destacar el principal
componente de una computadora: el CPU (Unidad Central de Procesamiento) o
Microprocesador, que funciona como el cerebro de una computadora.
Memoria RAM (Random Access Memory): Es la encargada de
guardar la información temporal utilizada por el CPU mientras que la
computadora está siendo utilizada. La información que almacena la memoria RAM.
La gran mayoría de los
componentes de una computadora se encuentran conectados por cables a la unidad
del sistema. El hardware que no forma parte de la unidad del sistema,
generalmente se lo denomina dispositivo externo o periférico.
Unidad de disco duro: La unidad de disco duro
se encuentra en el interior de la unidad del sistema, y su principal función es
almacenar grandes cantidades de información y funcionar como soporte de
almacenamiento principal de la computadora, almacenando prácticamente todos los
programas y archivos.
Unidades de CD, DVD y Blu-Ray: Todas las
computadoras cuentan con una unidad de CD o DVD. Las unidades ópticas utilizan
lásers para leer y escribir datos de un CD, DVD o Blu-Ray.
Mouse: El mouse o ratón es un
dispositivo para apuntar y seleccionar ítems. Este componente de una computadora es pequeño, redondo, tiene
aspecto de ratón (de ahí proviene su nombre) y se encuentra conectado a la
unidad del sistema mediante un cable.
El mouse cuenta con dos botones y una rueda entre
ellos: el botón izquierdo (botón principal), el derecho (botón secundario) y la
rueda que le brinda al usuario un sencillo y cómodo desplazamiento del mismo.
Teclado: Este componente de una computadora es utilizado para escribir
textos. Al igual que el teclado de una máquina de escribir, el teclado de una
computadora tiene letras y números, pero también posee teclas especiales:
numéricas, de función y navegación.
Monitor: El monitor o pantalla le brinda al usuario
información visual mediante textos y gráficos. Dichas imágenes pueden ser fijas
o en movimiento.
Impresora: La principal función de este componente de una computadora, es
transferir datos de la computadora a un papel. Si bien no es uno de los
principales componentes de una
computadora, la impresora le permite al usuario imprimir toda clase de
documentos, desde textos hasta fotografías.
Bocinas: Estos componentes
de una computadora son utilizados para reproducir sonidos. Los
altavoces o parlantes pueden estar integrados a la unidad del sistema o
conectados a esta mediante cables. Estos componentes de una computadora le permiten al usuario
escuchar música y los sonidos propios que produce la computadora.
Módem: Este componente de una computadora es esencial para conectarla a
Internet. El módem es un dispositivo que se encarga de enviar y recibir
información a través de una línea telefónica o un cable de alta velocidad.
http://www.une.edu.ve/~iramirez/tesis/h&s/parte%201.htm
By: Olvera Martinez Eric Ulises
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